Definiendo "Socialismo"

Para los que no se dieron cuenta de lo que estaba en juego a nivel ideológico en las recientes elecciones en los Estados Unidos de América: el Diccionario Merriam-Webster ha revelado que muchos estadounidenses sí eran conscientes de la confrontación entre las ideas de capitalismo y socialismo.

Los términos “socialismo” y “capitalismo” recibieron este año más búsquedas en el popular diccionario online Merriam-Webster que cualquier otro término. Como se esperaba, los picos de interés se correspondieron con las convenciones nacionales de los partidos y con los debates presidenciales televisados. Los usuarios online encontraron allí las siguientes definiciones:
 

Socialismo

1. Sistema de organización social y económico basado en la propiedad y administración colectiva o estatal de los medios de producción y en la regulación por el Estado de las actividades económicas y sociales y la distribución de los bienes.

2a. Sistema de sociedad o grupo social en el que no hay propiedad privada.

2b. Sistema o condición social en el que los medios de producción son de propiedad y control estatal.

3. Etapa social de transición dentro de la teoría marxista entre el capitalismo y el comunismo, que se distingue por una distribución desigual de bienes y capitales según el trabajo realizado.
 

Capitalismo

1. Sistema económico caracterizado por la propiedad privada o empresarial de los bienes del capital, por inversiones que se determinan por medio de decisiones privadas y por unos precios, una producción y una distribución de bienes determinados principalmente por la competitividad dentro del libre mercado.

Aunque en lo relativo a la acción política pública, es difícil mejorar la incisiva definición de socialismo realizada por Margaret Thatcher como un sistema que preferiría que “los pobres fuesen más pobres, siempre que los ricos fueran menos ricos”. Es, por tanto, un error centrarse en las diferencias de ingresos en vez de en el crecimiento económico general; según Thatcher, “de ese modo no se crea riqueza y oportunidad; de ese modo no se crea una democracia patrimonial”.

Incluso si eso no fuese en sí mismo moralmente injusto, Thatcher señaló por qué las normativas económicas redistribucionistas no funcionan en la práctica: “El problema del socialismo es que, al final, se acaba el dinero de los demás”.