El programa Petrocaribe, de Hugo Chávez, perjudica a los venezolanos

Algunos recordarán aquellos divertidos comerciales de tevé en donde una estrella de ópera canta '¡He llegado a un acuerdo estructurado, y necesito dinero ahora mismo!'. Pues bien; el presidente venezolano Nicolás Maduro sabe bien de qué iba la cosa.

Hugo Chávez puso en marcha PetroCaribe una década atrás, cuando contaba con exceso de divisas y se mostraba bien dispuesto a comprar amigos e influencia para su país, rico en petróleo, y para la marca 'Chavista' -basada en populismo autoritario que siempre buscó exportar a toda la región.

PetroCaribe brindó acceso a créditos subsidiados por petróleo, a dieciocho naciones del Caribe. Venezuela prometió financiar hasta el 50% del costo del petróleo, por un período superior a veinticinco años.

Ahora, PetroCaribe está al borde de la muerte, conforme Venezuela se ubica a la vera de la bancarrota. Crudamente acosado por los bajos precios del crudo y por las consecuencias de la extendida, corrupta y desastrosa gestión que Hugo Chávez hiciera con la economía venezolana, su continuador trabaja ahora con Wall Street para ofrecer incentivos a los beneficiarios de PetroCaribe, de tal suerte que éstos puedan repagar sus deudas ahora -décadas antes de que venzan legalmente. ¿Cuál es el motivo?

La razón es que el presidente venezolano en ejercicio, Nicolás Maduro, necesita dinero en efectivo, ahora. De acuerdo al Atlas elaborado anualmente por la CIA (Agencia Central de Inteligencia) americana, en su edición 2015, el World Factbook refiere:

Venezuela continúa mostrándose dependiente de sus reservas petroleras, que totalizan, aproximadamente, un 96% de los ingresos por exportaciones, un 40% de los ingresos del gobierno, y el 11% del PBI. El país llegó a fines de 2014 con una contracción estimada del 4% en su Producto Bruto, exhibiendo un 68.4 por ciento de inflación, una escasez extendida de bienes de consumo, y una merma en las reservas internacionales del banco central. El Fondo Monetario Internacional pronostica que el PBI venezolano se reducirá otro 7% en 2015, y que la inflación podría alcanzar el 80%.

De tal suerte que, aconsejado por Goldman Sachs y otras firmas de Wall Street, Maduro dirigió su mirada hacia el Norte -hacia República Dominicana. Su presidente, Danilo Medina, llegó a un acuerdo atendible para sus ciudadanos, abonando US$ 4 mil millones que República Domicana adeudaba a Venezuela, por años de envíos de petróleo con descuento (o, si se quiere, con un 'recorte de cabello') de más del 50%.

Ese 'recorte de cabello' [N. del T.: haircut, término nuevamente de moda entre economistas en EE.UU.; sinónimo de 'ajuste']  recayó sobre el pueblo de Venezuela, por cierto. No recayó sobre Maduro ni sobre los chavistas de su gobierno.

Entonces, el pasado mes, otro gigantesco beneficiario de PetroCaribe en el vecindario, Jamaica, emitió un aproximado de US$ 2 mil millones en bonos en el mercado internacional de capitales, y empleará US$1.5 mil millones para retirar la deuda de largo plazo de US$ 3 mil millones contraída con PetroCaribe. Otro 'corte de cabello' para los venezolanos.

Al final, no debemos olvidar al beneficiario de más largo plazo de la generosidad venezolana: Daniel Ortega. El líder sandinista de extrema izquierda, quien ha acumulado más poder y dinero en Nicaragua que Anastasio Somoza en su momento -el corrupto dictador de derechas derrocado por el primero en los años ochenta- le debe su poder, en gran parte, al plan de beneficios sociales financiado por PetroCaribe (que el propio Ortega obsequió a sus conciudadanos).

Tampoco debemos olvidar los fondos redirigidos por debajo de la mesa desde PetroCaribe, a las campañas de reelección de Ortega. Conforme el ex embajador estadounidense ante la Organización de Estados Americanos, Roger Noriega, lo informara, algunos analistas disputan que la meta de Daniel Ortega es la misma que la de su héroe, Hugo Chávez: morir en el ejercicio de la presidencia. 

Naturalmente, cuando Nicolás Maduro y el resto de los chavistas en Caracas se vieron necesitados de dinero, Ortega estuvo allí para asistirlos. Los costos de generación de electricidad se desmoronaron en Nicaragua el pasado año, junto con los precios globales del petróleo.

Con todo, y como lo informara el Christian Science Monitor (EE.UU.): 'En lugar de promover al ahorro de energía entre los consumidores, durante los pasados nueve meses, el gobierno nicaragüense ha estado repagando su deuda con PetroCaribe, que economistas estiman en US$200 milloones'.

El perdedor más importante en este esquema es, sin embargo, el pueblo venezolano.

Hugo Chávez utilizó PetroCaribe para cimentar su reputación y para comprar influencia, pero sus políticas virtualmente destruyeron la economía venezolana.

Ahora, los ciudadanos venezolanos están obteniendo centavos, a cambio de los petrodólares que el desaparecido dictador invirtiera en aquel gigantesco esquema para dominar a la región.


Traducción al español: Matías E. Ruiz | Artículo original en inglés, en http://dailysignal.com/2015/08/18/now-hugo-chavezs-petrocaribe-program-is-hurting-venezuelans/