Estados Unidos: ideas para recortar el gasto federal

El presidente electo de los Estados Unidos, Donald Trump, dijo en su campaña que equilibrará el presupuesto federal y que reducirá el despilfarro. Aquí, algunas de las opiniones de Trump sobre las reformas presupuestarias:

• 'Vamos a preguntarle a cada titular de departamento en el gobierno que provea una lista de programas de despilfarro que podemos eliminar en mis primeros cien días'.
• 'Podemos dejar de financiar programas que no están autorizados por la ley. El congreso gastó casi US$320 mil millones el año pasado en 256 leyes expiradas...Remover solo un 5 por ciento de eso reduciría el gasto en alrededor de US$200 mil millones a lo largo de un periodo de diez años'.
• 'Podría eliminar el Departamento de Educación. Creo que el Currículum Común es una cosa muy mala', apuntó Trump. 'Creo que deberíamos estar—Usted sabe, educando a nuestros niños desde Iowa, desde New Hampshire, desde Carolina del Sur, desde California, desde Nueva York. Creo que la educación debería ser local'.
• 'Si solo ahorrásemos un centavo de cada dólar federal gastado en algo que no es Defensa, y algo que no sean programas de prestaciones sociales, podríamos ahorrar casi un billón de dólares ('trillion' en inglés) a lo largo de la próxima década'.
• 'Nos vamos hacia lo local. Tenemos que irnos a lo local. La protección del medio ambiente —desperdiciamos todo este dinero. Vamos a devolverle eso a los estados (...)Vamos a reducir muchas de las agencias, equilibraremos nuestro presupuesto, y seremos dinámicos nuevamente'.
• 'Desperdicio, fraude y abuso por todas partes. Desperdicio, fraude y abuso. Usted ve lo que está pasando con la Seguridad Social, Usted ve —vea lo que está pasando con cada agencia— desperdicio, fraude y abuso. Cortaremos tanto, que las cabezas darán vueltas'.

Espero que mi cabeza sí enloquezca debido a los recortes, aunque gran parte de las propuestas de Trump son vagas y un tanto tímidas. Aún así, espero que, mientras más descubra el nuevo presidente acerca del presupuesto federal, más aprecie la necesidad de reducciones importantes.

Así que permítaseme sugerir algo del despilfarro que la nueva Administración debería abordar, y los ahorros anuales que se lograrían por eliminar cada uno de éstos:

• Los subsidios a las escuelas de educación básica, primaria y secundaria, los cuales generan burocracia y desalientan las innovaciones (US$25 mil millones).Los subsidios agrícolas, que enriquecen a propietarios de tierras que ya son ricos y perjudican al medio ambiente (US$25 mil millones).
• Los subsidios a las corporaciones rurales, que son distribuidos por el Departamento de Agricultura (US$6 mil millones).
• Los subsidios energéticos, que han resultado ser un desperdicio detrás de otro (US$5 mil millones).
• Los chequeos en los aeropuertos de la Administración de la Seguridad en el Transporte (TSA, por sus siglas en inglés, US$5 mil millones).
• La guerra contra las drogas, que desperdicia recursos de la policía y genera violencia (US$15 mil millones).
• Los sueldos excesivos para trabajadores en el gobierno federal, especialmente los beneficios jubilatorios de oro (US$33 mil millones con una reducción de un 10 por ciento).
• Los subsidios para la vivienda, que distorsionan los mercados y perjudican a las ciudades (US$37 mil millones).
• La asistencia para desarrollar la comunidad, que constituye un subsidio corporativo utilizado para comprar votos (US$11 mil millones).
• El financiamiento de tránsito y rieles para pasajeros urbanos, que son actividades adecuadamente locales y privadas (US$12 mil millones).
• Los subsidios por el intercambio de Obamacare y la expansión de Medicaid, que sería derogada junto con la ley en general (US$225 mil millones anuales hacia 2026).

El Presidente Trump se enfrentará a importantes presiones presupuestarias durante los próximos años conforme los déficits y el gasto en prestaciones sociales se dispararán. Los déficits de US$600 mil millones de hoy se dirigen hacia el billón de dólares, y los déficits serán todavía más altos si tiene lugar una recesión. Los recortes del gasto federal podrían ayudar a evitar una crisis fiscal y fomentarían el crecimiento reduciendo las distorsiones económicas. El equipo de Trump debería empezar con algunos de los cortes sugeridos aquí, y puede tomarse nota de más propuestas más en el sitio web DownsizingGovernment.org.