La inflación se ubica en el 1,5% y el Gobierno exhibe gran preocupación

El gobierno del presidente Néstor Kirchner, que desde el mes pasado montó una campaña para que los consumidores combatan la subida de precios, proyectó una inflación de entre 8,0 y 10,5 por ciento para todo el año mientras que el Banco Central prevé un alza de entre 5,0 y 8,0 por ciento. El subsecretario de Programación Económica Sebastián Katz dijo el martes a periodistas que la subida de precios era transitoria y que se mantenía la meta de inflación anual. "Hay que ocuparse y no alarmarse", dijo Katz, quien aseguró que el gobierno cuenta con herramientas para controlar la escalada de precios. En los últimos 12 meses, la inflación minorista acumulada es del 9,1 por ciento, y de mantenerse el actual ritmo de crecimiento de precios, los analistas proyectan que podría llegar hasta un 15,0 por ciento. "Existe un marcado consenso en Argentina respecto de que la inflación será un tema de preocupación durante el 2005", dijo SBS Sociedad de Bolsa en un informe. La consultora con base en Estados Unidos 4CAST dijo el martes que prevé un alza del 12,0 por ciento en 2005. Las subas más destacadas del trimestre corresponden a la educación, con el 6,0 por ciento, y "alimentos y bebidas" con el el 5,2 por ciento, dijo el ente estatal de estadísticas en un comunicado. En el primer trimestre del 2004, la inflación había sido del 1,6 por ciento. "Este es ya el tercer mes consecutivo de aumento de precios minorista superior al 1 por ciento, lo que muestra que se trata de una tendencia que va más allá de factores puntuales o estacionales", dijo a Reuters el economista Manuel Sánchez Gómez, director de la consultora MVA-Macroeconomía. Según los analistas, los factores que empujaron al alza de precios fueron la mayor cantidad de dinero en el mercado por un mayor ingreso de divisas al país, una mayor presión de la demanda por aumentos de salarios y la decisión de empresas con su capacidad de producción agotada de elevar sus precios. "El origen de esta pequeña escalada inflacionaria es estrictamente producto de la emisión monetaria" dijo a Reuters Félix Elidd, economista de la consultora Datarisk. "Es posible contener el aumento (de precios) en la medida que se apliquen políticas fiscales, monetarias y cambiarias que apunten a este objetivo", explicó Sánchez Gómez, quien estimó que los precios podrían no superar el 1,0 por ciento en los próximos meses y superar levemente el 10,0 por ciento en 2005. Los precios al consumidor registraron una violenta subida del 41,0 por ciento en 2002 luego de la abrupta caída de la moneda local frente al dólar para estabilizarse en el 2003, cuando treparon 3,7 por ciento y comenzar a escalar al año siguente con un 6,1 por ciento. La reaparición de la inflación se transformó en una de las mayores preocupaciones del gobierno argentino, en un país donde el 40 por ciento de la población vive en la pobreza y cualquier subida de precios hunde más gente en esa situación. Por ello, Kirchner inició una campaña en los medios de comunicación alentando a la población a no adquirir productos en comercios donde vean aumentos y arremetió contra las compañías petroleras que elevaron los precios de los combustibles ante el encarecimiento del petróleo crudo. Los bienes, que representan el 53 por ciento de la canasta que utiliza el ente estatal de estadísticas para contabilizar los precios, subieron 3,8 por ciento en el trimestre, mientras que los servicios, el restante 47 por ciento, treparon 4,3 por ciento. Los precios mayoristas, por su parte, subieron 2,1 por ciento en marzo y acumulan en el año un alza del 2,2 por ciento.